Un safari au cœur de Pongara Lodge
Le 04 août 2023, 8h30, nous avons rendez-vous avec Morgane Aveyra Ngoulakia, au port de plaisance, Michel Marine, direction Pongara Lodge. Au large de Libreville, Pongara Lodge est accessible en toutes saisons par voie maritime : en saison des pluies, par bateau il faut compter 45 minutes. En saison sèche, toujours par voie navigable une vingtaine de minutes d’horloge, jusqu’à la Pointe-Denis, ensuite par voie terrestre à l’aide de véhicule tout-terrain les fameux buggys, pendant 45 minutes.
Occasion pour observer la nature dans son état naturel. Pendant la randonnée en buggys, nous avons la chance d’observer de près des troupeaux de buffle qui semblent ne pas craindre la présence de l’homme, preuve sans doute d’une bonne coexistence homme-faune.
Pendant la randonnée nous sommes à la recherche d’éléphants, mais pas une ombre, pas même un bruit. Nous avons juste le temps de faire un arrêt. Ici notre conducteur nous montre des traces de pas récents d’un pachyderme, puis un peu plus loin de la bouse. « Ses traces sont récentes, il ne doit pas être loin, peut-être qu’il nous observe », chuchote notre interlocuteur.
Après près d’une heure de route, nous arrivons sur le site. Nous découvrons un Pongara Lodge qui a fait peau neuve, après des travaux de réhabilitation, et qui a rouvert ses portes au public en août 2021. Logé en plein cœur du parc national de Pongara, sur une aire protégée qui s’étend sur 870 km², entre la rive gauche de l’Estuaire du Komo et l’océan Atlantique, le Pongara Lodge c’est 7 bungalows avec une dizaine de chambres face à la plage, un mélange de modernité, de confort, de simplicité et d’identité culturelle, en plus d’un espace commun avec un restaurant, un bar, et un lounge.
« nous fournissons à nos clients plein de services différents comme des randonnées en forêts, du kayaking. On peut aller sur des lagunes voir les hippopotames. On a également de la pêche que l’on propose aux clients, des vélos de plage, l’observation des animaux et des tortues luths quand c’est la saison » et « parfois au petit matin, près de sa loge on peut recevoir la visite d’une famille de chimpanzés », nous glisse Morgane Aveyra Ngoulakia.
Pouvez-vous nous citer des noms de célébrités qui ont déjà effectué un séjour touristique au Pongara Lodge ? Si Morgane Aveyra Ngoulakia ne veut pas citer de nom pour la confidentialité de ses clients, une chose est sûre, Jeff Bezos, le milliardaire américain, fondateur d’Amazon, géant du commerce en ligne, avait séjourné à Pongara Lodge en juillet 2022. Séduit par la beauté des sites touristiques gabonais, notamment le Pongara Lodge et le Loango Camp’s, le milliardaire américain, à travers sa fondation Bezos Earth Fund, avait offert un don d’environ 23,2 milliards de FCFA pour les activités de protection des forêts du bassin du Congo.
24 heures plus tôt, Morgane Aveyra Ngoulakia nous accueillait à l’hôtel de la Sablière (ex-Maisha).
Réhabilité en fin 2021 par le FGIS, l’Hôtel de la Sablière a ouvert ses portes en 2022 au public. L’établissement hôtelier comprend 21 chambres de différents types : des suites et naturellement des chambres classiques.
En outre, l’établissement comprend des salles de conférence ou de fête – 300 places pour la plus grande - et deux salles privatisées, un restaurant gastronomique, un pool bar, un bar deck et une piscine avec une dizaine d’événements par mois.
L’ensemble des sites de LGR accueillent chaque année entre 2000 à 3000 clients gabonais, ou en provenance des États-Unis, de l’Allemagne ou encore de la France.
« LGR c’est plus de 130 effectifs employés à plein temps. Parmi tous ces effectifs, plus de 90% sont gabonais. Vous avez également à des postes de responsabilité beaucoup de femmes. Notamment dans les départements très importants, tels que les développements de finances ou encore la communication », nous a expliqué Morgane Aveyra Ngoulakia.
« Nous visons, dans les prochaines années, de nous implanter dans les parcs nationaux de la Lopé, de l’Ivindo, de Moukalaba-Doudou et des Plateaux Batéké », nous révélé la responsable du Développement stratégique.
Retour à Pongara Lodge : suite à pratiquement 4 heures d’excursions, nous regagnons Libreville, après en avoir pris pour nos papilles et nos yeux.
